Riepilogo astratto
Questo articolo di revisione si concentra sulle proprietà antiossidanti dello zafferano ( Crocus sativus L. ), un prodotto alimentare e medicinale molto apprezzato, noto per le sue capacità coloranti e aromatizzanti. La revisione evidenzia i composti bioattivi dello zafferano, tra cui composti fenolici e flavonoidi, crocine, picrocrocina e safranale, che contribuiscono alle sue proprietà benefiche per la salute. L'effetto sinergico di questi composti fornisce una significativa attività antiossidante, paragonabile a quella delle verdure ricche di carotenoidi. L'articolo mira a fornire una panoramica aggiornata dell'attività antiossidante dello zafferano in relazione ai suoi componenti bioattivi, con potenziali applicazioni nei settori alimentare, medico e cosmetico.
Punti chiave
- Meccanismi antiossidanti: le proprietà antiossidanti dello zafferano sono principalmente attribuite ai suoi contenuti di crocina, picrocrocina e safranale. Questi composti mostrano effetti benefici per la salute contrastando lo stress ossidativo, implicato in vari disturbi neurodegenerativi, malattie cardiovascolari, cancro e diabete.
- Chimica dello zafferano: Gli stimmi del fiore dello zafferano contengono oltre 150 composti volatili e non volatili, di cui le crocine sono le più studiate per la loro attività antiossidante. Le crocine sono carotenoidi idrosolubili che estinguono i radicali liberi e proteggono le cellule dall'ossidazione.
- Metodi di estrazione: sono stati studiati vari metodi di estrazione, comprese le estrazioni acquose e alcoliche (metanolo, etanolo), per isolare i composti bioattivi dello zafferano. La polarità del solvente influenza significativamente l'efficienza di estrazione e l'attività antiossidante degli estratti ottenuti.
- Implicazioni sulla salute: la revisione sottolinea il potenziale dello zafferano nella prevenzione e nel trattamento delle malattie attraverso l'integrazione alimentare, evidenziando il suo ruolo nel ridurre la perossidazione lipidica, migliorare lo stato antiossidante e potenzialmente trattare il danno neurodegenerativo indotto dallo stress ossidativo.
Conclusione (citata testualmente)
Lo zafferano è una pianta medicinale utile con una tossicità molto bassa e mostra un effetto benefico in molte malattie. Agisce come un farmaco multipotenziale e agisce su vari sistemi contemporaneamente. Gli antiossidanti naturali sono più ideali come additivi alimentari, non solo per le loro proprietà di rimozione dei radicali liberi, ma anche per la convinzione che i prodotti naturali siano più sani e sicuri di quelli sintetici.
Gli estratti di zafferano e i suoi composti attivi biologici tra cui crocina, crocetina, carotene e safranale hanno dimostrato proprietà antiossidanti sia in vivo che in vitro. Molti studi hanno dimostrato gli effetti farmacologici e biologici dello zafferano, in particolare dei suoi estratti alcolici, per la sua attività antiossidante. Tuttavia, l’effetto sinergico di tutti i componenti bioattivi ha conferito allo zafferano una significativa attività antiossidante al pari delle verdure ricche di carotenoidi. Secondo i risultati, si può concludere che esistono varie cause dell’attività antiossidante dello zafferano, tra cui gli zuccheri del glucosio legati alla crocetina, i composti polifenolici e la presenza di più doppi legami. Ciò aumenta la sua importanza terapeutica e richiede ulteriori studi soprattutto come promettente agente chemioterapico nel trattamento del cancro in futuro. Questa scoperta rende la spezia un ottimo candidato per essere un alimento funzionale.
Autori:
Somayeh Rahaiee, Sohrab Moini, Maryam Hashemi e Seyed Abbas Shojaosadat
Pubblicato:
Giornale di scienze e tecnologie alimentari, aprile 2015
